目前的全球物联网应用呈现为三大主线。一是面向需求侧的消费性物联网，即物联网与移动互联网相融合的移动物联网，创新高度活跃，孕育出可穿戴设备、智能硬件、智能家居、车联网、健康养老等规模化的消费类应用。二是面向供给侧的生产性物联网，即物联网与工业、农业、能源等传统行业深度融合形成行业物联网，成为行业转型升级所需的基础设施和关键要素。三是智慧城市发展进入新阶段，基于物联网的城市立体化信息采集系统正加快构建，智慧城市成为物联网应用集成创新的综合平台。
消费物联网经历了单品、入口、交互等多个“风口”，通过数年来产业界的努力，物联网不再仅限于对家庭和个人提供消费升级的一些新产品，而是已经开始对人们的衣食住行等各方面产生作用，从一定程度上体现出物联网改变生活的效应。
智能音箱爆红成为智能家居场景中最佳交互终端。与以往智能家居依靠手机、平板或面板的交互方式相比，智能音箱进一步解放了人们的双手，使智能音箱成为消费物联网中的一大爆品。各大厂商，尤其是互联网厂商对此非常积极，谷歌推出Google Home,亚马逊推出Echo，阿里推出天猫精灵，小米推出小爱音箱，百度推出小度音箱等。智能音箱从2017年开始爆发，2018年延续火爆态势，数据显示2018年第二季度全球智能音箱出货量已达到了1680万台，同比增长187%，其中谷歌、亚马逊、阿里和小米四家的智能音箱占据全球85%以上的份额。智能音箱背后是语音助手和人工智能算法的训练，目前与家庭中大部分智能产品能够实现联动，通过智能音箱控制智能家居设备。
共享经济正在改变大众出行方式和部分生活习惯。近两年受到资本热捧的共享单车虽然有所沉寂，但在短时间内对城市居民出行方式的影响非常巨大，甚至成为很多市民短距离出行的主要方式。共享单车是物联网技术在交通出行领域的典型应用，通过智能锁和物联网平台的联动，对自行车这一动产赋予分时租赁的功能。以摩拜、小蓝等为代表的共享单车运营商，催生了一个规模化的智能硬件产品和管理千万级终端的物联网平台，同时也给芯片、模组等企业带来了一轮批量的出货。类似的，共享充电宝、共享按摩椅等由物联网技术赋能的经济方式，虽然其逻辑和商业模式仍然受到质疑，但让普通消费者能直接体验到物联网带来的生活方式的改变。
全屋智能带来居住环境体验的进一步提升。智能家居领域的参与群体越来越多，家居家电厂商、地产商、互联网公司、运营商、创业团队等均看好智能家居的潜在市场。全球智能家居设备、系统和服务的消费者支出总额将接近960亿美元，未来5年的复合年增长率为10％，预计2023年将达到1550亿美元11。目前大量厂商开始将“全屋智能”作为发展方向，全屋智能通过软硬件一站式解决方案，提供智能安防、智能家电控制、智能照明、智能娱乐等综合服务。目前“全屋智能”已在大量家庭安装，通过家庭生活场景智能化提升用户体验。
智慧城市建设成为城市建设热点，通过交通、能源、安防、环保等各系统海量的物联网感知终端，可实时全面的表述真实城市的运行状态，构建真实城市的虚拟镜像，支撑监测、预测和假设分析等各类应用，实现智能管理和调控。目前全球领先城市已经开展相关探索。新加坡国家研究基金会和相关政府部门启动“Virtual Singapore”项目，打造全球首例城市数字孪生模型。法国小型城市雷恩市政府也开展“数字孪生城市”试点，打造城市数字模型支撑城市政策制定、发展研究和应用开发。我国雄安新区积极发挥引领作用，以数字孪生实现数字城市与现实城市的同步规划、同步建设，实现信息可见、轨迹可循、状态可查，虚实同步运转，情景交融，过去可追溯，未来可预期。在“数字孪生城市”建设理念引领下，城市物联网应用正向更大规模、更多领域、更高集成的方向加快升级。
公用事业借助低功耗广域网络实现智能化升级。城市供水、供气、供热等公用事业的智能化升级是近两年智慧城市中最为典型的民生应用项目，NB-IoT、LoRa 等低功耗广域网络的商用，给公用事业带来了更适用的接入网络技术。继全球首个NB-IoT 物联网智慧水务商用项目在深圳发起之后，福建、湖南、宁夏等地快速开展基于NB-IoT的智慧水务试点应用，华润燃气、深圳燃气、福州燃气、新奥燃气、北京燃气等公司也在开展基于NB-IoT 和LoRa 技术的智慧燃气试点。除抄表外，基于物联网的城市管网监测、供水供气调度、城市公共资产管理等应用也在不断涌现，合同管理等新的建设运营模式也在积极探索。
在这些具体的应用中，不少都使用到了运营商物联网卡来达到智能设备联网，以共享单车为例，扫码开锁的关键就是单车和云服务器通讯，这种远程通信使用的就是运营商物联网卡。不需要单车企业再布局专门的通信网络，而且满足广范围大数量连接。在智能表务行业，普遍使用的是NB物联网卡，一是NB物联网的覆盖范围比传统网络更广，二是具备支撑海量连接的能力，NB-IoT一个扇区能够支持10万个连接。三是更低功耗，NB-IoT终端模块的待机时间可长达10年。四是更低的模块成本。
由于运营商物联网网络（2G/3G/4G）信号覆盖范围很广，实际上可以使用2G/3G/4G业务的地域也很广。其次，终端可以在信号覆盖范围内自由地漫游，开发商无需再开发任何其他通信设备（由运营商负责），用户使用方便。由于移动通信终端的普及，其成本已经大大降低，因此在物联网中采用2G/3G/4G通信技术，其硬件成本相比Wi-Fi或者ZigBee都有较大的优势。
目前物联网卡在智能水电表、共享单车、智慧城市、移动POS机、公共售卖机、视频监控等多个领域被应用，相信以运营商的网络覆盖优势、越来越低的资费、消费需求的增加，未来更多的企业会选择运营商物联网卡作为物联网接入首选。
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